技術情報

コンピュータが読み書きする文章は基本的に一連の「文字コード」のつらなりです。
文字コードはコンピュータの内部では１～２バイトの二進数として保存されています。二進数のままではわかりにくいので、普通は二進数４桁を「十六進数」として以下の表のように表すことが多くなります。

この十六進数を使って、十六進数二桁で８ビット＝１バイトを表します。以降では”0x00～0xFF”と”0x”をつけて十六進数であることを表示します。

１バイト（８ビット）では十六進数二桁ですから、0x00から0xFFまで、16×16＝256とおりの文字を表現できます。

下の表は上位４ビットを横に、下位４ビットを縦に並べ、それぞれの位置の８ビットを十六進数２桁で表示したものです。

上の表の左半分は最上位のビットがすべて「0」ですので、７ビット（0000000～1111111）で表せる範囲になります。この範囲を使って、英数字・記号を表すのが、最もシンプルな７ビットの文字コード（ASCII）です。ここでは16×8＝128とおりの文字を表せます。下の表をごらんください。

・0x00～0x1Fは「制御コード」で、フォントで表示できる文字コード以外に割り当てられています。
・0x20はSPACE（空白）です。21～7Eに英数字・記号を割当て、7Fは制御コードの「DEL」になります。
・ビットコードですので0x00から0x7Fを使用し、0x80～0xFFは使われていません。
・本当のASCIIコードでは「\」(0x5C)のところは「＼（バックスラッシュ）」ですが、日本では円記号を割り当てています。

 

JIS X201

上記のコード表はASCIIそのものではなく、「\」を追加したJIS X 0201のものです。この規格ではさらにASCIIでは使用されていない0xA1～0xDFの領域にカタカナを割り当てています。

俗に「半角カナ」と呼ばれるこの文字コードの追加で、８ビットで英数字、記号とともにカタカナを表示できるようになりました。

初期のコンピュータの世界ではこれだけで日本語も表示していたのです。

0x80～0x9F、0xE0～0xFFは使用されていませんが、後にこの部分を利用して、漢字を表示するようになりました。
（→シフトJIS）

 

EBCDICコード

汎用機やオフコンなどの世界ではEBCDICと呼ばれる８ビットコードが使われています。

下の表はＩＢＭのEBCDICカナコードです。本来のEBCDICで決められているのは数字、英大文字、記号のピンク色で表示した部分だけで、それ以外の英小文字、カナなどはメーカーによって違います。

空白（SPACE）が0x40に来ること、数字がF0～F9で英字より後にくること、英字が順に並んでいないことなどが特徴です。